【美国】P3 Program小结

在很多美国专利实务的研讨会中，讲师会经常会被问到这样的问题“what can I do if the examiner is so stupid”，而讲师的回答十有八九会是“first, you cannot say he or she is stupid”。

要知道，在USPTO中，要换个审查员真是难于上青天啊。RCE也不能换，提CA也不能换（除非权利要求的内容有显著变更），怎么着都不能换。所以，当你碰到一个打也打不过说也说不清的审查员，他/她不断变着花样给你发final office action的时候，你心中估计有“六月飞雪”的感觉。当然，这个时候你也可以求助appeal。但是，大家都懂的，appeal又贵又冗长，一般人都用不起啊。

喜大普奔的是，USPTO终于深切地了解到人民的痛苦，并于2016年7月11日推出了一种新玩法—P3 program。虽然该项目已经在收到1541件请求之后于2017年1月12日结束，但是我们现在拿一个实际的案例来回顾一下如何玩P3 Program，还有很有意义的，毕竟很有可能我们很快又能看到这位同学了。

• 2016年7月26日：USPTO发出第n次Final Office Action

• 2016年9月21日：提交答复，同时递交USPTO所要求的Request Form
Request Form长这样

• 2016年10月17日：审查员的supervisor联系代理人，预定在10月18日（！！！）通过电话进行P3 conference。

• 2016年10月18日：合议组与代理人进行P3 conference。期间，代理人再次陈述了答复中的争辩，并提出几种可能的修改方案，期望听取合议组的意见，但是被合议组拒绝。

• 2016年10月20日：代理人致电审查员，询问进展。审查员回复，合议组决定维持驳回，最终的决定很快将发出。但是，审查员拒绝透漏具体的理由。

• 2016年10月25日：USPTO发出Notice of Decision from Post-Prosecution Pilot Program (P3) Conference，决定为Final Rejection Upheld
Notice长这样

（太简短了有木有！！）

亮点：从这个通知书可以看到，panel是由本案的审查员以及同一art unit的supervisory examiner和另一个primary examiner组成。配置不是很高啊。

小结：没有官费，能有多个审查员共同进行审查，可以进行修改，可以针对创造性等实质问题提出，迅速，申请人可以直接面对审查员的合议组进行陈述，……P3 program的优点简直可以论吨计。

但是，从这个实际的案例来看，P3 program的效果还是没能跟预期一样的有效。以这个申请为例，虽然我们觉得审查员的意见已经牵强附会到要给USPTO丢脸，合议组最终却还是选择Final Rejection Upheld。并且，在conference当场以及随后发出的decision中，都无法得到合议组最终做出这样的决定的理由，这不得不说是个遗憾啊。