巧用模块化思维让专利说明书更清楚

[前言]

根据专利法第二十六条第三款的要求，专利说明书应当清楚。但是，相信很多代理师在撰写的过程中会深刻体会到“清楚”二字的要求并不是那么简单就可以满足。一篇专利说明书要达到让代理师、发明人、审查员都觉得清楚的地步，着实需要花费很大的工夫。

在撰写专利说明书时，容易导致不清楚的原因通常有三个：一是对技术方案的理解不够透彻，二是技术方案本身很难用文字透彻地表达出来，三是对文字表达的掌控力欠火候。

要克服这些问题，需要代理师做出方方面面的努力。例如，增加自身的技术知识储备、锻炼文字表达功力、提高和发明人的沟通技巧等。这些都是水磨工夫，没法一步登天。

但是，也有一些不那么费时费力的办法能帮助代理师更好地把专利说明书写清楚。本文介绍的模块化思维就是一个很好的思路。

[模块化概念的简介]

大约在20世纪50年代，出现了模块化的设计概念。其特点是在对产品进行分析的基础上，将产品划分成一系列相互独立的模块，然后对各模块分别进行设计、制造，最后通过选择和组合模块来得到最终产品。这种设计概念在提高效率、改善设计容错、满足产品多样化等方面具有突出优点，因此在先进的工业实体中迅速流行开来。

在这种设计理念中，模块通常是指具有一定独立性的功能单元或结构单元，以便于独立地进行设计、制造、替代升级等。各模块只要满足其自身的设计要求，就可以保证模块间的相互配合、替换等。这种设计理念极大地提高了工作效率。另外，利用互换的模块，还可以灵活地实现功能多样化。

例如，在汽车的设计中，可以将汽车划分成车身、底盘、发动机、控制台、内饰等许多模块，每个模块都预先规划好其功能、外形尺寸、材料、连接方式等设计要求。这样一来，可以将汽车的设计化整为零，分给多个设计团队并行处理。

[利用模块化概念对专利说明书进行布局]

模块化的思维方式其实很适合用在专利说明书的撰写中。

对于代理师来说，要在有限的时间内准确透彻地理解发明人的技术方案是一件很困难的事情。这时候，可以借鉴一下模块化设计概念的思维方式。

模块化布局大致可以分两步进行。

第一步是从整体上把握技术方案的特点，梳理出主要的技术架构和发明点。这一步骤的目的是为后面划分模块打好基础，因此一定要从技术领域、主要解决的技术问题和主要技术手段及其原理几个方面进行准确理解。即使存在暂时无法解决的疑点、难点，也至少要厘清这些疑难点的范围。

第二步是将技术方案划分为多个相对独立的模块。

划分模块的目的是为了清楚地说明技术方案。因此一定要从技术方案自身的特点出发，灵活选择划分方式。

如果布局做得好，划分出的各个模块会具有较好的独立性，而各个模块之间也能实现有序的关联。每个模块说明每个模块的内容，因而容易将其写清楚。在说明各个模块之间的联系时，也不再需要赘述过多细节，因而有助于简洁明了地说明技术方案的整体。

阅读这样的专利说明书时，无论是整体的技术思路还是局部的技术特征都一目了然。即使部分内容尚需进一步完善，也很容易将其与其它内容独立出来，节省后续的修改工作量。

[示例]

以下举例说明两种常用的模块化布局思路。

例1、改进了摄像镜头的智能手机

例1的改进点是摄像镜头，属于硬件范畴，并且是容易进行布局的一个示例。

可以考虑从硬件的结构和功能出发，将例1的智能手机划分成壳体、主电路板、电池、通信模组、镜头模组、控制模组和显示模组等模块。在专利说明书中，可以先从整体上介绍智能手机的构造、功能，以便阅读者建立对本技术方案所涉及的智能手机的初步概念。然后可以概略性地说明本方案所解决的技术问题是如何通过改进摄像镜头的构造来解决的。具体的细节则可以放在后面的各个模块中。

由于发明点落在了镜头模组这一模块中，因此，在专利说明书中将镜头模组作为重点详细说明，而其余六个模块作为辅助内容，只要能够满足说明镜头模组的需求即可，不需花费过多的精力和时间。

在说明了各个模块的细节之后，再说明各个模块相互之间在技术上的关联，包括在使用摄像镜头的操作中，各模块如何协调配合以实现发明目的或技术效果。

如果有变型方案或改进方案，可以重点说明体现了变型或改进的是哪个（些）模块，变型或改进的技术特征是什么，以及相应的技术效果。

例2、改进了生物认证方式的智能手机

例2的改进点涉及的技术面较广，是一个在布局方面有一定难度和灵活度的示例。

目前在智能手机上常用的生物认证方式有指纹识别、人脸识别、声纹识别等，且各认证方式的工作原理均涉及硬件和软件。因此，例2在布局之前首先要准确把握技术改进的关键所在，确定这种改进涉及的是硬件还是软件，还是两者兼而有之，然后再选择合适的布局方式。

如果改进点仅仅是硬件或者以硬件为主，那么大体上可以沿用例1的布局方式，只需要在说明中将重点放在改进的硬件所在的模块上即可。

如果改进点是纯软件或者以软件为主，那么可以考虑从功能角度对手机重新进行模块化布局，例如将手机划分成生物特征采集单元、控制单元、显示单元、存储单元等，其中改进点涉及的单元是需要重点说明的模块。例如，改进点在于通过控制单元对从生物特征采集单元获取数据的速度和准确度进行了优化，这时需要重点说明的模块至少包括生物特征采集单元和控制单元。

如果改进点是硬件和软件相结合，那么可以考虑从硬件和软件角度分别进行布局，并围绕改进点从硬件和软件结合的角度进行重点说明。例如，可以参考如下的做法：先大体上沿用例1的布局方式，从硬件角度对手机的结构进行说明，其中重点说明改进点涉及的硬件模块；然后从功能角度对手机重新进行模块化布局，但是要说明各功能模块所涉及的硬件模块是哪些；最后重点说明改进点涉及的功能模块如何通过相关联的硬件模块进行操作。

[总结]

模块化概念最突出的特点就在于以有序的方式将整个方案化整为零。这样一来，就可以降低单个模块的说明难度，并且方便地将问题点独立出来，有助于减轻代理师的工作负担。有时，还需要从多模块如何配合体现创新、实现技术效果的角度对整个方案进行梳理，在描述和充分理解各个模块之后，这部分工作也可以顺畅地进行。

无论是撰写、阅读还是修改，模块化概念的布局都具有明显的优势，更有利于使专利说明书满足专利法第二十六条第三款对“清楚”的要求。但是，利用模块化概念进行布局时，需要代理师首先准确理解技术方案，把握好技术原理，尤其是要清楚地梳理出解决技术问题的主要技术手段。这样才能选择合适的方案进行模块化布局。